Especies cinegéticas de aspecto similar al de las gallinas. Tienen el pico corto y fuerte. Alas cortas y redondeadas. Patas robustas que emplean en la carrera y para escarbar en la tierra. Los pies tienen 4 dedos, 3 dispuestos hacia delante y unidos en la base por una pequeña membrana, y el pulgar situado más alto adopta en los machos aspecto de espolón o protuberancia roma. Excepto el faisán, presentan la cola más o menos corta.